Jessica Castañeda
Clase de 2025, Guatemala
Jessica Castañeda
Jéssica tiene 21 años y es de Alta Verapaz. Sus abuelos maternos cultivaban café y cardamomo, por lo que Jéssica creció sembrando con ellos y aprendiendo sobre agricultura y naturaleza. Sus abuelos también le enseñaron a crear un huerto en casa donde cosechaban maíz y frijoles para el autoconsumo. Estas experiencias despertaron su pasión por la agronomía.
Jéssica se graduó en 2019 en la Escuela de Formación Agrícola de Cobán, donde obtuvo el título de ingeniera agrónoma. Jéssica pudo
estudiar en este internado privado gracias a una beca por sus buenas calificaciones. Trabajó en un proyecto con biodigestores para reciclar el estiércol del ganado y convertirlo en gas para la cocina del instituto. También formaba parte del equipo de baloncesto y practicaba violín y canto.
Conoció la Universidad EARTH a través de una charla que dio un graduado de EARTH en su escuela. Jéssica estaba muy interesada en el modelo educativo, la calidad de los profesores y la variedad del plan de estudios. Jéssica aplicó a EARTH en 2019 y en 2020, sin embargo, a pesar de ser admitida, no hubo becas disponibles. Sin embargo, perseveró y en 2021, finalmente fue admitida gracias a una beca del FONAGRO.
Jéssica llegó al campus de la EARTH en Guácimo, Limón, Costa Rica, en enero de 2022: “Cuando vi el campus, lloré de alegría. Mi sueño por fin se había hecho realidad. Además, el campus es muy bonito, bien cuidado y lleno de naturaleza verde. He podido adaptarme muy bien, y el personal y mis compañeros me han acogido muy bien. Quién me iba a decir que ahora tengo amigos de otros países como Jamaica, Sudáfrica o Ecuador, ¡y que estoy aprendiendo inglés mejor!”.
Está terminando su primer trimestre y está cursando asignaturas como Gestión de Recursos Naturales, Cultivos Tropicales, Matemáticas, Comunicación y Liderazgo, Habilidades Cognitivas, Prácticas en Granjas Ecológicas y Proyectos Emprendedores. Para este último curso, y debido al enfoque empresarial del plan de estudios de EARTH, Jéssica, junto con un equipo de sus compañeros de clase, fundó su propia empresa para vender salchichas. Fue nombrada Directora General de este proyecto. Venderán panceta, mortadela, jamón y chorizo envasados al vacío. Sus colegas proceden de Haití, Malawi, Ecuador y Colombia. Además, Jéssica también está en los clubes EARTH de Zumba, bailes populares y canto.
En el futuro, quiere centrarse en un máster sobre energías renovables y bancos de germoplasma, que buscan localizar, recolectar y conservar el germoplasma de plantas que, por sus atributos, se consideran de interés prioritario para el beneficio de la humanidad. Jéssica también desea regresar a Guatemala para ofrecer formación técnica a pequeños productores y lograr una producción más sostenible.
A sus donantes de FONAGRO, Jéssica desea expresar su más sincero agradecimiento: